어느덧 날씨가 제법 쌀쌀해졌네요. 이불 속에서 귤을 까먹으며 보내는 겨울의 소소한 행복을 벌써부터 기대하고 있어요. 하지만 이런 계절엔 이상하게도 잠이 쏟아지는 경우가 많죠? 저만 그런 게 아니더라고요. 여러분도 추운 날씨에 유독 졸음이 몰려온 적 있으셨죠?
사실 저도 한 번은 회사에서 추운 날 졸다 깜빡! 상사에게 딱 걸린 적이 있었답니다. ‘도대체 왜 추우면 이렇게 졸린 거야?’라는 궁금증이 생기더라고요. 그래서 이번엔 추우면 졸린 이유를 알아보는 시간을 가져보려고 합니다. 알고 나면 여러분도 “아, 그래서 그랬구나!” 하고 고개를 끄덕일 겁니다.
1. 체온과 졸음의 관계
우리 몸은 체온이 일정하게 유지될 때 최상의 컨디션을 유지합니다. 그런데 날씨가 추워지면 체온이 떨어지기 쉬운데, 이때 몸이 체온을 유지하기 위해 에너지를 소모합니다. 이런 과정에서 몸은 자연스럽게 피곤함을 느끼게 되고, 졸음이 몰려오기도 합니다.
특히 체온이 낮아질수록 몸은 에너지를 절약하려고 하기 때문에 심박수와 혈압이 낮아지며, 이는 졸음을 유발하는 주요 원인이 됩니다. 가만히 있다 보면 어느새 나도 모르게 눈이 감기죠.
2. 멜라토닌의 역할
추운 날씨가 오면 일조량도 감소합니다. 이 때문에 우리 몸은 수면 호르몬으로 알려진 멜라토닌을 더 많이 분비하게 되는데요. 멜라토닌은 우리의 생체리듬을 조절해 밤이 되면 졸음을 유도하는 역할을 합니다. 문제는 날이 짧아지고 흐린 날이 많아지면서 멜라토닌 분비가 늘어난다는 거예요. 이 호르몬 덕분에 겨울철엔 낮에도 졸음을 느낄 수 있답니다.
멜라토닌은 휴식과 안정감을 주는 호르몬이기도 해서 과도한 분비는 우리를 계속 침대로 유혹하죠. 그래서 겨울철에 유난히 피곤하고 잠이 많이 오는 느낌이 드는 겁니다.
3. 좋은 수면 환경 만들기
그렇다면 이런 졸음을 어떻게 해결할 수 있을까요? 추운 계절일수록 좋은 수면 환경을 만드는 것이 중요합니다. 우선, 적정 온도의 따뜻한 이불을 준비해보세요. 체온이 잘 유지되면 깊고 편안한 수면을 취할 수 있습니다. 또한, 낮 동안 규칙적으로 빛을 쬐는 것도 멜라토닌 분비를 조절하는 데 도움이 됩니다.
운동도 큰 도움이 됩니다. 가벼운 스트레칭이나 산책을 통해 몸을 움직여 주면 혈액순환이 원활해지고, 체온도 올라가 졸음을 덜 느끼게 됩니다.
4. 마무리
겨울이 되면 자연스럽게 찾아오는 졸음, 알고 보니 우리 몸이 보내는 신호였네요. 체온 유지와 호르몬 분비 등 여러 이유가 복합적으로 작용해 생기는 현상이었어요. 조금만 신경 써서 생활 습관을 조절하면 더 나은 컨디션으로 겨울을 보낼 수 있을 겁니다.
여러분도 이번 겨울엔 조금 더 따뜻하게, 그리고 활기차게 보내보세요! 졸음에 빠져들기 전에 가벼운 운동과 햇빛 샤워로 몸을 깨우는 습관을 들이는 건 어떨까요? 여러분의 겨울이 한층 더 즐거워지길 바랍니다.